Citations de Étienne Klein
- La recherche a certes besoin d'une politique, mais elle ne se pilote pas comme une automobile.

- Nous vivons tous dans un océan de préjugés et les scientifiques n'échappent pas à la règle.

- Comprendre, sentir la portée d'une idée ou d'un concept, percevoir sa beauté, découvrir la clé d'un raisonnement ou d'une découverte, cela vous déplace, vous transforme subitement en quelqu'un d'autre.

- Nul ne peut dire sans se contredire qu'il est absolument vrai que la vérité est relative.

- On a une très mauvaise connaissance de l'histoire des sciences ! Tout le monde sait que la terre est ronde, mais peu savent comment on l'a compris. On ne sait pas d'où viennent nos connaissances, donc on les considère comme des croyances.

- Le paradoxe est le combustible de la pensée : il nous oblige à remettre en cause ce qu'on pense, ce qui est précisément le mécanisme de la pensée.

- L'espace est un monde de contraintes, comme la montagne. C'est très paradoxal : on s'y sent libre, mais on n'y fait absolument pas ce qu'on veut. Cette tension entre la liberté et la contrainte est très féconde pour les réflexions existentielles.

- Quand notre regard est borné, notre rapport au futur est modifié. Pour voir loin dans le temps, il me semble qu'il faut voir loin dans l'espace.

- La physique distingue le temps du devenir, le cours du temps de la flèche du temps : le cours du temps désigne le fait que « le temps passe », qu'en passant il produit de la durée et seulement de la durée, bref qu'il engendre la simple succession des événements ; la flèche du temps renvoie quant à elle à la possibilité qu'ont les choses de « devenir », c'est-à-dire de connaître au cours du temps des changements ou des transformations parfois irréversibles.

- Le temps, ça ne passe pas, ça fait passer la réalité, exactement comme le chemin chemine simplement, mais il ne change pas.

- Se « forger » un avis, ce n'est pas la même chose qu'avoir un avis.

- La diffusion de la connaissance scientifique est victime d'une crise de la patience.

- La science, surtout lorsqu'elle devient dérangeante, ne relève que d'une croyance parmi d'autres.

- L'air du temps, en accusant la science de n'être qu'un récit parmi d'autres, l'invite à davantage de modestie. On la prie de bien vouloir gentiment « rentrer dans le rang » en acceptant de se mettre sous la coupe de l'opinion.

- L'esprit de recherche s'accommode mal de la perte de croyance dans l'avenir.