David Diop

David Diop est un écrivain et universitaire français né le 24 février 1966 à Paris. Il passe une partie de son enfance au Sénégal avant de revenir en France pour ses études. Spécialiste du XVIIIe siècle, il devient maître de conférences en littérature à l'université de Pau et des pays de l'Adour, où il enseigne aussi les littératures francophones d'Afrique.

Il publie un premier roman, 1889, l'Attraction universelle, en 2012, qui met en scène une délégation sénégalaise visitant l'Exposition universelle de Paris. C'est son deuxième roman, Frère d'âme, paru au Seuil en 2018, qui le révèle au grand public. Le livre suit Alfa Ndiaye, tirailleur sénégalais plongé dans l'horreur des tranchées de la Première Guerre mondiale après la mort de son ami d'enfance Mademba Diop.

Frère d'âme reçoit le prix Goncourt des lycéens en 2018. En 2021, sa traduction anglaise par la poète Anna Moschovakis, sous le titre At Night All Blood Is Black, lui vaut l'International Booker Prize, faisant de lui le premier écrivain français à recevoir cette distinction. Le roman conjugue récit de guerre et réflexion sur la condition coloniale, dans une langue rythmée par la répétition et l'oralité.

En 2021 paraît La Porte du voyage sans retour, au Seuil, où un jeune botaniste, Michel Adanson, explore le Sénégal vers le milieu du XVIIIe siècle et y découvre une langue, un peuple et la réalité de la traite négrière. À travers ses romans, David Diop interroge la mémoire de l'esclavage et de la colonisation, et croise volontiers son travail de chercheur sur les récits de voyage avec son écriture de fiction.