Hélène Cixous

Hélène Cixous naît le 5 juin 1937 à Oran, en Algérie alors française, dans une famille juive marquée par les langues multiples et l'expérience de l'exclusion sous le régime de Vichy. Cette enfance entre plusieurs cultures et plusieurs langues nourrit durablement son rapport à l'écriture, qu'elle vivra toujours comme un territoire de l'étranger et du déplacement.

Agrégée d'anglais, elle consacre d'abord ses travaux universitaires à James Joyce, auteur de sa thèse de doctorat. En 1968, elle participe à la fondation du centre universitaire expérimental de Vincennes, futur université Paris VIII, où elle crée en 1974 le premier centre d'études féminines de France et un doctorat consacré à ce champ. Proche de Jacques Derrida, elle inscrit sa réflexion dans le sillage de la pensée de la déconstruction, tout en suivant une voie singulière qui ne se laisse réduire à aucune école.

En 1975, elle publie Le Rire de la Méduse, texte devenu un manifeste de ce qu'elle nomme l'écriture féminine, et participe la même année à La Jeune Née avec Catherine Clément. Cette même année, elle accompagne la naissance des Éditions des femmes, où paraîtra une partie de son œuvre. Son écriture, à la fois théorique et poétique, refuse la séparation entre concept et fiction.

Autrice prolifique, Hélène Cixous a publié des dizaines de récits, d'essais et de pièces de théâtre, dont plusieurs écrites pour le Théâtre du Soleil d'Ariane Mnouchkine. Une part importante de son travail revient sur sa propre histoire familiale, l'exil, la mémoire juive et la figure du père, comme dans OR, les lettres de mon père ou Gare d'Osnabrück à Jérusalem. Son œuvre est aujourd'hui étudiée et traduite dans le monde entier.