Patrick Modiano naît le 30 juillet 1945 à Boulogne-Billancourt, dans la banlieue ouest de Paris. Il est le fils d'Albert Modiano, homme d'affaires d'origine juive séfarade (sa famille paternelle, de nationalité italienne, était installée à Salonique), et de Louisa Colpeyn, comédienne belge d'origine flamande. Marqué par une enfance solitaire, par l'absence des parents et par la mort précoce de son frère Rudy, il puise très tôt dans la zone trouble des années d'Occupation, antérieure à sa naissance, la matière obsédante de ses livres.\n\nIl publie son premier roman, La Place de l'Étoile, en 1968 : une charge baroque et provocatrice sur la figure du Juif sous l'Occupation, saluée par le prix Roger-Nimier. Suivent Les Boulevards de ceinture, qui lui vaut le Grand Prix du roman de l'Académie française en 1972, puis Rue des Boutiques Obscures, couronné par le prix Goncourt en 1978. De livre en livre, Modiano construit une œuvre d'une remarquable unité, peuplée de personnages en quête d'identité, d'adresses parisiennes effacées et de traces qui s'estompent.\n\nEn 1997, avec Dora Bruder, il mêle enquête documentaire et écriture intime pour retrouver la trace d'une adolescente juive déportée. Un pedigree (2005) livre un autoportrait sec et désenchanté, tandis que Dans le café de la jeunesse perdue (2007) ou Pour que tu ne te perdes pas dans le quartier (2014) prolongent sa méditation sur le temps et le souvenir.\n\nEn 2014, l'Académie suédoise lui décerne le prix Nobel de littérature « pour l'art de la mémoire avec lequel il a évoqué les destinées humaines les plus insaisissables et dévoilé le monde de l'Occupation ». Son œuvre, traduite dans le monde entier, fait de Modiano l'un des écrivains français contemporains les plus reconnus.
