Biographie
Biographie de Samuel Johnson
Samuel Johnson naît le 18 septembre 1709 à Lichfield, dans le Staffordshire, et meurt le 13 décembre 1784 à Londres. Poète, essayiste, critique, biographe et lexicographe, il domine la vie littéraire anglaise du XVIIIe siècle, au point d'être surnommé « docteur Johnson » après le doctorat honorifique que lui décernent les universités d'Oxford et de Dublin.
Son œuvre majeure, A Dictionary of the English Language (1755), fruit de plusieurs années d'un labeur presque solitaire, fait longtemps autorité. On lui doit aussi les essais du Rambler et de l'Idler, le conte philosophique Rasselas (1759), une édition de Shakespeare (1765) et les Vies des poètes anglais (1779-1781), ainsi que les poèmes London (1738) et The Vanity of Human Wishes (1749).
Longtemps confronté à la pauvreté, Johnson reçoit une pension royale en 1762, qui lui assure enfin l'indépendance. Sa conversation, ses reparties et ses jugements ont été fidèlement consignés par son ami James Boswell dans The Life of Samuel Johnson (1791), l'une des plus célèbres biographies de langue anglaise ; c'est en grande partie par elle que survivent ses mots.
Auteur étranger, Johnson n'est cité ici qu'en traduction française publiée et attestée : l'essai de Léon Boucher paru dans la Revue des Deux Mondes (1880) et la traduction de sa Lettre à Lord Chesterfield par Jean-Pierre Servois (1823).
Son œuvre majeure, A Dictionary of the English Language (1755), fruit de plusieurs années d'un labeur presque solitaire, fait longtemps autorité. On lui doit aussi les essais du Rambler et de l'Idler, le conte philosophique Rasselas (1759), une édition de Shakespeare (1765) et les Vies des poètes anglais (1779-1781), ainsi que les poèmes London (1738) et The Vanity of Human Wishes (1749).
Longtemps confronté à la pauvreté, Johnson reçoit une pension royale en 1762, qui lui assure enfin l'indépendance. Sa conversation, ses reparties et ses jugements ont été fidèlement consignés par son ami James Boswell dans The Life of Samuel Johnson (1791), l'une des plus célèbres biographies de langue anglaise ; c'est en grande partie par elle que survivent ses mots.
Auteur étranger, Johnson n'est cité ici qu'en traduction française publiée et attestée : l'essai de Léon Boucher paru dans la Revue des Deux Mondes (1880) et la traduction de sa Lettre à Lord Chesterfield par Jean-Pierre Servois (1823).
Ses citations
Citations de Samuel Johnson
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