Scholastique Mukasonga

Scholastique Mukasonga est née en 1956 au Rwanda, dans la région de Gikongoro. Enfant, sa famille tutsi est déplacée de force vers Nyamata, dans la région marécageuse du Bugesera, au cours des premières vagues de persécutions qui frappent les Tutsis. Cette région deviendra plus tard l'un des principaux théâtres du génocide. Elle y grandit sous la menace permanente, dans un climat de discriminations et de violences répétées contre sa communauté.

Empêchée de poursuivre normalement ses études au Rwanda en raison des quotas imposés aux Tutsis, elle se forme au travail social, d'abord au Burundi voisin. En 1992, deux ans avant le génocide, elle quitte l'Afrique pour la France, où elle s'installe en Basse-Normandie et exerce comme assistante sociale. En 1994, le génocide des Tutsis fait plus de huit cent mille morts en quelques semaines. Une grande partie de sa famille restée à Nyamata, dont sa mère Stefania, est exterminée.

C'est ce drame qui la conduit, des années plus tard, à l'écriture. Son premier livre, le récit autobiographique Inyenzi ou les Cafards, paraît en 2006 chez Gallimard et porte la mémoire des disparus. Suivent notamment La femme aux pieds nus en 2008, hommage à sa mère, puis le roman Notre-Dame du Nil en 2012, qui se déroule dans un lycée de jeunes filles à la veille des massacres.

Notre-Dame du Nil reçoit le prix Renaudot en 2012, ainsi que le prix Ahmadou-Kourouma et le prix Océans France Ô. L'œuvre de Scholastique Mukasonga, traduite dans de nombreuses langues, mêle le témoignage du génocide, l'évocation de la culture rwandaise et la tradition orale héritée de sa mère. Elle figure parmi les voix littéraires majeures consacrées à la mémoire du Rwanda.