Alexandre Pouchkine

Alexandre Sergueïevitch Pouchkine naît le 6 juin 1799 à Moscou, dans une vieille famille noble. Par sa mère, il descend d'Abraham Hannibal, africain affranchi et anobli par Pierre le Grand, ascendance dont le poète tira toujours une grande fierté. Il étudie de 1811 à 1817 au Lycée impérial de Tsarskoïe Selo, où s'éveille très tôt son génie et où il noue des amitiés durables.

Dès sa jeunesse, ses poèmes libertaires lui valent l'exil dans le sud de la Russie, puis la surveillance personnelle du tsar. Il publie le conte en vers Rousslan et Lioudmila (1820), puis compose son chef-d'œuvre, le roman en vers Eugène Onéguine (1823-1831), peinture désenchantée de la société russe. Suivent la tragédie historique Boris Godounov, les Récits de feu Ivan Pétrovitch Bielkine, le poème Le Cavalier de bronze, et deux récits en prose qui fondent le roman russe : La Dame de pique (1834) et La Fille du capitaine (1836).

En 1831, il épouse Natalia Gontcharova. Les intrigues mondaines de Saint-Pétersbourg le conduisent à provoquer en duel le baron Georges d'Anthès. Blessé, il meurt deux jours plus tard, le 10 février 1837, à trente-sept ans.

Pouchkine a fixé la langue littéraire russe moderne en mariant le parler vivant à la rigueur du vers. Son influence sur Gogol, Tourgueniev, Dostoïevski et Tolstoï est immense : la Russie le tient pour son poète national, à l'origine de tout ce qui s'est écrit après lui.