Jean Echenoz

Jean Echenoz naît le 26 décembre 1947 à Orange, dans le Vaucluse. Il publie son premier roman, Le Méridien de Greenwich, en 1979 aux Éditions de Minuit, maison à laquelle il reste fidèle tout au long de sa carrière. Dès Cherokee (1983), récompensé par le prix Médicis, il s'impose comme une voix singulière de la littérature française contemporaine.

Son œuvre joue avec les codes du roman de genre, notamment le récit d'aventure et le roman policier, qu'il détourne par le style et l'ironie. Avec Je m'en vais (1999), il reçoit le prix Goncourt. À partir des années 2000, il consacre une série de romans biographiques à des figures réelles : Ravel (2006) sur le compositeur Maurice Ravel, Courir (2008) sur le coureur Emil Zátopek et Des éclairs (2010) inspiré de l'inventeur Nikola Tesla. Le roman 14 (2012) aborde la Première Guerre mondiale.

Echenoz revendique une exigence de précision sur la phrase et une distance assumée avec ses personnages et ses récits. Il insiste sur l'importance du mouvement et du rythme dans ses histoires, ainsi que sur la place du présent et de la forme dans la construction de ses livres. Dans ses entretiens, il décrit son travail comme une recherche constante de la juste distance et du tempo, sans souci de constituer une marque de fabrique.