Madame de Sablé

Madeleine de Souvré, marquise de Sablé, naît en 1599 au château de Courtanvaux et meurt en 1678 à l'abbaye de Port-Royal. Femme d'esprit et de grande culture, elle tient l'un des salons les plus brillants du XVIIe siècle, fréquenté par les écrivains et les moralistes les plus en vue de son temps. Amie intime de La Rochefoucauld, dont elle inspire et discute les célèbres Maximes, elle contribue à faire de la maxime un genre littéraire à part entière, où quelques mots suffisent à dire une vérité sur les hommes.

Marquée par le jansénisme, elle se retire dans la seconde partie de sa vie auprès de Port-Royal, sans renoncer à la conversation ni à la réflexion morale. Elle laisse un recueil de Maximes, publié en 1678, où la finesse de l'analyse psychologique s'allie à une sobriété de style toute classique. Figure discrète mais influente, elle incarne l'art de la conversation et la passion de l'introspection propres au Grand Siècle.