Olympe de Gouges

Olympe de Gouges, née Marie Gouze le 7 mai 1748 à Montauban, est une femme de lettres et femme politique française, considérée comme l'une des pionnières du féminisme. Issue d'une famille modeste, elle est mariée à dix-sept ans à Louis-Yves Aubry, dont elle a un fils, Pierre. Veuve très jeune, elle refuse de se remarier, monte à Paris et adopte le nom sous lequel elle est restée célèbre.

Autrice de théâtre et de brochures politiques, elle s'engage contre l'esclavage avec « Réflexions sur les hommes nègres » (1788) et avec sa pièce abolitionniste « Zamore et Mirza, ou l'heureux naufrage », représentée à la Comédie-Française en 1789 et publiée en 1792 sous le titre « L'Esclavage des noirs ». Elle publie également « Le Couvent, ou les vœux forcés » (1792) et « Le Prince philosophe » (1792).

Son texte le plus célèbre, la « Déclaration des droits de la femme et de la citoyenne », paraît en 1791 dans la brochure « Les Droits de la femme. À la reine », dédiée à Marie-Antoinette. Décalquant article par article la Déclaration des droits de l'homme et du citoyen de 1789, elle y réclame l'égalité juridique et politique complète entre les femmes et les hommes, l'accès aux fonctions publiques et l'instruction, et propose une « forme du contrat social de l'homme et de la femme ».

Proche des Girondins, hostile à Robespierre et à Marat, elle s'oppose à l'exécution de Louis XVI et se propose de le défendre. Arrêtée en juillet 1793 après la publication de son affiche « Les trois urnes, ou le salut de la patrie », elle est condamnée par le Tribunal révolutionnaire et guillotinée à Paris le 3 novembre 1793.