Michelle Perrot

Née en 1928 à Paris, Michelle Perrot étudie l'histoire à la Sorbonne et soutient en 1971 une thèse sur les grèves ouvrières en France entre 1871 et 1890. Agrégée d'histoire, elle enseigne d'abord l'histoire du mouvement ouvrier avant de devenir professeure d'histoire contemporaine à l'université Paris VII Diderot, où elle est aujourd'hui professeure émérite. Sa formation et ses premiers travaux la situent dans le sillage de l'histoire sociale et du monde du travail.

À partir des années 1970, marquées par le mouvement de libération des femmes auquel elle participe, elle oriente ses recherches vers l'histoire des femmes et du genre. Elle codirige avec Georges Duby l'Histoire des femmes en Occident et participe à l'Histoire de la vie privée. Parmi ses ouvrages figurent Les Femmes ou les silences de l'histoire (1998), Histoire de chambres (2009), couronné du prix Femina essai, et George Sand à Nohant. Une maison d'artiste (2018). Ses thèmes majeurs sont le silence des archives sur les femmes, l'espace privé, la prison et la surveillance, et les rapports entre les sexes.

Sa posture intellectuelle articule rigueur documentaire et engagement féministe assumé. Elle insiste sur l'idée que l'historien est tributaire du regard qu'il porte sur ses sources et que réintroduire les femmes dans le récit relève d'abord d'une exigence de vérité. Dans ses entretiens récents, notamment Le Temps des féminismes (2023), elle défend le féminisme comme une pensée et non comme un simple mouvement de protestation, tout en soulignant la fragilité des acquis.