Octave Mirbeau

Octave Mirbeau, né le 16 février 1848 à Trévières (Calvados) et mort le 16 février 1917 à Paris, est un romancier, dramaturge, journaliste et critique d'art français. Après des débuts dans le journalisme et un long travail de secrétaire et de « nègre » littéraire, il s'impose comme l'un des polémistes les plus redoutés de la Troisième République.

Son œuvre romanesque comprend « Le Calvaire » (1886), « L'Abbé Jules » (1888), « Sébastien Roch » (1890), « Le Jardin des supplices » (1899), « Le Journal d'une femme de chambre » (1900), « Les Vingt et un Jours d'un neurasthénique » (1901), « La 628-E8 » (1907) et « Dingo » (1913). « Dans le ciel », roman consacré à un peintre dévoré par son art, paraît en feuilleton dans « L'Écho de Paris » en 1892 et 1893.

Au théâtre, il donne « Les Mauvais Bergers » (1897), « Les affaires sont les affaires » (1903), satire de l'homme d'affaires Isidore Lechat qui lui vaut un succès international, et « Le Foyer » (1908), écrit avec Thadée Natanson. Son pamphlet « La Grève des électeurs » (1888) reste l'un des textes antiparlementaires les plus cités de la langue française.

Critique d'art, Mirbeau fut l'un des premiers défenseurs des impressionnistes et de Vincent Van Gogh, ainsi que l'ami de Claude Monet, Camille Pissarro et Auguste Rodin. Il fut membre fondateur de l'Académie Goncourt et membre de la Ligue des droits de l'homme.