Fatou Diome

Fatou Diome naît en 1968 à Niodior, un village de l'archipel du Sine-Saloum, au Sénégal. Élevée par sa grand-mère, elle apprend à lire et à écrire en marge des conventions de son milieu, où la scolarisation des filles n'allait pas de soi. Cette enfance insulaire, faite de sable, de marées et de récits transmis oralement, nourrira durablement son imaginaire littéraire.

Après des études au Sénégal, elle s'installe en France à la fin des années 1990 et poursuit un cursus universitaire en lettres à Strasbourg, ville où elle vit et travaille. Elle enchaîne d'abord de petits emplois avant de se consacrer à l'écriture. Son premier recueil de nouvelles, La Préférence nationale, paraît en 2001 et installe les thèmes qui traverseront toute son œuvre : la condition des migrants, le racisme ordinaire et la difficulté de se construire entre deux rives.

La consécration vient en 2003 avec le roman Le Ventre de l'Atlantique, publié aux éditions Anne Carrière. Le livre, qui confronte le rêve d'Europe au réel de l'immigration à travers le football et le mirage du départ, connaît un succès international et est traduit dans de nombreuses langues. Diome y impose une voix singulière, à la fois ironique et tendre, attentive aux laissés-pour-compte de la mondialisation.

Elle poursuit ensuite une œuvre régulière et engagée, mêlant romans et essais : Kétala (2006), Inassouvies, nos vies (2008), Celles qui attendent (2010), Impossible de grandir (2013), ou encore l'essai Marianne porte plainte ! (2017), où elle interroge la citoyenneté et l'idée de France. Figure reconnue des lettres francophones, elle intervient aussi dans le débat public sur les questions migratoires et identitaires, défendant une vision exigeante de la dignité et de la liberté de se définir.