Axel Kahn

Axel Kahn naît en 1944. Généticien et médecin de formation, il devient l'une des grandes voix françaises de la recherche biomédicale et de la réflexion éthique sur le vivant. Spécialiste de génétique moléculaire, il dirige des travaux de recherche reconnus avant de présider plusieurs instances consultatives consacrées aux questions de bioéthique. Sa pensée s'attache constamment à interroger ce que la science permet et ce que la morale autorise.

Essayiste prolifique, il publie de nombreux ouvrages où il mêle réflexion scientifique, philosophie et engagement humaniste. Parmi ses livres marquants figurent « L'homme, ce roseau pensant… » (2007), « Pensées en chemin » (2014), « Être humain, pleinement » (2016) et « Et le bien dans tout ça ? » (2021). Marcheur passionné, il fait de la marche un véritable instrument de pensée et raconte ses traversées de la France. Au fil de ces ouvrages, il développe une réflexion sur la dignité, qu'il définit comme le devoir que se fixe une communauté de respecter tous les êtres, y compris les plus vulnérables.

Athée revendiqué, il défend l'idée que l'absence de Dieu n'exempte pas de la quête du bien, mais oblige au contraire à un effort accru pour cheminer vers une existence juste. Pour lui, l'autre demeure la référence indispensable, tant pour se construire que pour donner sens à une vie qui n'en possède pas d'emblée.

Président de la Ligue contre le cancer, il s'éteint en 2021, emporté lui-même par la maladie. Dans une lettre d'adieu rendue publique, il témoigne d'une sérénité totale face à la mort, fidèle jusqu'au bout à une pensée tournée vers les autres, la beauté et le sens de l'existence.