750 expressions expliquées

Expressions françaises signification, origine et exemples

Que veut dire une expression et d'où vient-elle ? Recherchez une formule, découvrez son histoire et vérifiez comment l'employer dans une phrase.

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Comprendre avant d'employer

Une expression française, c'est quoi ?

Une expression est un groupe de mots dont le sens est souvent figuré. Si quelqu'un « donne sa langue au chat », il ne tend évidemment rien à un animal : il renonce à trouver la réponse. Connaître ce sens caché évite les contresens et permet de choisir la bonne formule selon la situation.

Dans chaque fiche

une signification expliquée simplement ;
l'origine historique ou populaire ;
des exemples pour l'utiliser à bon escient.

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Expressions françaises par thème

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Animaux, travail, argent ou nourriture : le classement thématique aide à retrouver une expression à partir de l'idée qu'elle évoque.

À tableAlimentationMettre les pieds dans le plat, couper la poire en deux… LiensAmourDéclarer sa flamme, trouver chaussure à son pied… BestiaireAnimauxAvoir un chat dans la gorge, poser un lapin… FortuneArgentJeter l'argent par les fenêtres, être cousu d'or… MiroirComparaisonsFier comme un coq, dormir comme une marmotte… MétierTravailMettre la main à la pâte, avoir du pain sur la planche… CroyancesReligionVieux comme Hérode, porter sa croix… DestinsVie et mortCasser sa pipe, passer l'arme à gauche…

À lire aujourd'hui

Expressions françaises populaires

Voici douze expressions souvent consultées. Chaque fiche présente leur sens, leur origine et un exemple d'emploi.

Illustration de l'expression Ça ne mange pas de pain

Ça ne mange pas de painSignification et origine

Illustration de l'expression Couper les cheveux en quatre

Couper les cheveux en quatreSignification et origine

Illustration de l'expression Avoir des doigts de fée

Avoir des doigts de féeSignification et origine

Illustration de l'expression Tenir la dragée haute

Tenir la dragée hauteSignification et origine

Illustration de l'expression Battre à plates coutures

Battre à plates couturesSignification et origine

Illustration de l'expression Avoir le diable au corps

Avoir le diable au corpsSignification et origine

Illustration de l'expression Avoir les dents longues

Avoir les dents longuesSignification et origine

Illustration de l'expression Faire des pieds et des mains

Faire des pieds et des mainsSignification et origine

Illustration de l'expression L'argent n'a pas d'odeur

L'argent n'a pas d'odeurSignification et origine

Illustration de l'expression Il vaut mieux faire envie que pitié

Il vaut mieux faire envie que pitiéSignification et origine

Illustration de l'expression Ne pas être dans son assiette

Ne pas être dans son assietteSignification et origine

Illustration de l'expression Coup de Trafalgar

Coup de TrafalgarSignification et origine

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Le mot juste, au bon moment

Comment bien utiliser une expression ?

Une expression familière donne du relief à une conversation, mais elle ne convient pas à tous les écrits. Avant de l'intégrer dans une lettre, un discours ou un devoir, vérifiez son registre et son sens exact. Les exemples proposés sur chaque fiche montrent la construction de la phrase et le contexte habituel.

Si vous hésitez sur un mot, consultez aussi le dictionnaire ou recherchez un synonyme. Pour la forme d'un verbe, le conjugueur complète la vérification.

Repères

Questions sur les expressions françaises

Qu'est-ce qu'une expression française ?

Une expression française est un groupe de mots dont le sens est souvent figuré. Sa signification ne se déduit pas toujours du sens de chaque mot pris séparément.

Comment trouver la signification d'une expression ?

Utilisez le moteur de recherche, l'index alphabétique ou le classement par thèmes. Chaque fiche indique le sens, l'origine et des exemples d'emploi.

Pourquoi connaître l'origine des expressions ?

L'origine éclaire le sens figuré et aide à employer l'expression dans le bon contexte. Elle révèle aussi les références historiques, littéraires ou populaires qui ont façonné la langue.